Symphony No. 5 in C minor, Op. 67

Contexto

Se estrenó el 22 de diciembre de 1808 en el Theater an der Wien, en un concierto de cuatro horas en una sala helada que incluyó también la Sexta sinfonía, el Cuarto concierto para piano y la Fantasía coral. Está dedicada conjuntamente al príncipe Lobkowitz y al conde Razumovski. Su recepción decisiva llegó en 1810, con una reseña de E. T. A. Hoffmann que la presentó como ejemplo de la música instrumental romántica.

Todo nace de un motivo de cuatro notas, tres cortas y una larga, que reaparece transformado en los cuatro movimientos. La sinfonía traza un recorrido del do menor inicial al do mayor final: el scherzo se apaga en un pianissimo sostenido por los timbales y, sin pausa, desemboca en la marcha triunfal del finale, donde entran por primera vez en una sinfonía de Beethoven trombones, flautín y contrafagot. El scherzo regresa brevemente antes de la coda. Esa trayectoria de la sombra a la luz marcó el sinfonismo del siglo XIX. La obertura Coriolano, contemporánea, comparte su tonalidad.