Coriolan Overture

Contexto

Beethoven no la escribió para el Coriolano de Shakespeare, sino para la tragedia homónima de Heinrich Joseph von Collin, poeta y funcionario vienés al que dedicó la partitura. La obertura se estrenó en los conciertos privados del palacio del príncipe Lobkowitz, en marzo de 1807, junto a la Cuarta sinfonía y el Cuarto concierto para piano: nació, en la práctica, como pieza de concierto.

El do menor la emparenta con la Quinta sinfonía, en la que Beethoven trabajaba entonces. Dos ideas se enfrentan desde el principio: los acordes cortantes de toda la orquesta, que retratan la obstinación del general romano, y un tema lírico que suele asociarse a las súplicas de su madre. El final se deshace en un pianissimo de fragmentos sueltos, una forma de narrar la muerte del protagonista sin ningún golpe teatral. Wagner le dedicó un comentario programático en los años cincuenta del siglo XIX, prueba del prestigio que tuvo entre los románticos.