The Well-Tempered Clavier, Book 1: Nos. 1–5, BWV 846–850

Contexto

Los cinco primeros preludios y fugas del primer libro de El clave bien temperado recorren las tonalidades de do mayor, do menor, do sostenido mayor, do sostenido menor y re mayor, siguiendo el orden ascendente por semitonos que organiza toda la colección de 1722. Ya en este comienzo se ve la variedad del conjunto.

El primer preludio es una sucesión de acordes arpegiados sin melodía, sobre la que Charles Gounod superpuso en 1853 una melodía que acabaría convertida en su Ave María. Le sigue el preludio en do menor, un estudio de movimiento continuo, y la fuga en do sostenido mayor, en una tonalidad de siete sostenidos poco practicada entonces. La fuga en do sostenido menor, a cinco voces, con un tema lento de cuatro notas cuyo dibujo se ha leído como el de una cruz, es una de las más amplias de todo el libro.