Gymnopédies (Nos. 1 and 3)

Contexto

Satie escribió las tres Gymnopédies en 1888, con veintidós años. El título alude a las gimnopedias, danzas rituales de la antigua Esparta, y el tono es el de un friso antiguo: melodías lentas y despojadas sobre un vaivén de acordes de séptima que no conducen a ninguna parte. En un momento en que la música francesa estaba bajo el influjo de Wagner, fue un gesto de sencillez casi provocador.

Debussy, amigo de Satie, orquestó la primera y la tercera en 1897, con cuerdas, arpas y maderas, y esa versión ayudó a que las piezas se conocieran fuera del círculo de Montmartre. Su fama masiva llegó mucho después, en la segunda mitad del siglo XX, cuando el cine, la publicidad y la música ambiental las adoptaron. Las Gnosiennes continúan esa estética poco después.