Concerto No. 3, Op. 30

Contexto

Rachmaninoff lo compuso en el verano de 1909, en la finca familiar de Ivánovka, para su primera gira por Estados Unidos. Según se cuenta, lo estudió durante la travesía en un teclado mudo. Lo estrenó en Nueva York el 28 de noviembre de 1909 con la New York Symphony Society y Walter Damrosch, y semanas después lo tocó con Gustav Mahler. Está dedicado a Josef Hofmann, que nunca llegó a tocarlo en público.

El primer tema, una melodía sencilla en octavas que el piano expone casi sin acompañamiento, reaparece transformado en los tres movimientos. La parte solista es de las más densas del repertorio, y la cadencia del primer movimiento existe en dos versiones; la más pesada, en acordes, se conoce como ossia. Durante décadas se tocó con cortes, y su fama creció a partir de los años treinta gracias a Vladimir Horowitz, cuya interpretación admiraba el propio autor.