Symphony No. 6 in B Minor, Op. 74Pathétique

Contexto

Chaikovski dirigió su estreno en San Petersburgo el 28 de octubre de 1893 y murió nueve días después, una coincidencia que ha marcado desde entonces la escucha de la obra. El título, que en ruso significa a la vez «patética» y «apasionada», lo sugirió su hermano Modest; la dedicó a su sobrino Vladímir Davídov. Admitía que tenía un programa, pero no quiso revelarlo.

La sinfonía rompe el orden habitual. El segundo movimiento es un vals en compás de cinco por cuatro, cojo y elegante a la vez; el tercero, una marcha-scherzo que crece hasta un clímax tan brillante que el público suele aplaudir al terminar. En lugar de cerrar con un final rápido, Chaikovski termina con un Adagio lamentoso que se apaga en los registros graves. Fue una ruptura con la tradición del final triunfal que tendría eco en sinfonías posteriores, como la Novena de Mahler.