Piano Sonata No. 18 in E-flat major, Op. 31 No. 3

Contexto

Cierra el Op. 31, publicado entre 1803 y 1804, y se la conoce a veces como «La caza» por el ritmo galopante de su finale. Es una sonata en cuatro movimientos que no tiene ningún tiempo lento: tras el allegro inicial viene un scherzo en 2/4, escrito en forma sonata y no en la habitual forma con trío, y después un minueto, con lo que la obra conserva la danza y prescinde del adagio.

El comienzo es célebre: un motivo de dos notas sobre un acorde que no es el de la tonalidad principal, como una pregunta que tarda varios compases en resolverse en mi bemol. El minueto, de melodía tranquila, tiene un trío que Camille Saint-Saëns tomó en 1874 como tema de sus Variaciones sobre un tema de Beethoven para dos pianos. El presto con fuoco final, en compás de 6/8, recorre el teclado con saltos y repeticiones rápidas. Junto a la n.º 16 representa el lado ingenioso y alegre del grupo.