Piano Concerto No. 2 in G minor, Op. 22

Contexto

Saint-Saëns escribió este concierto en unas tres semanas para un concierto en París en mayo de 1868 que dirigió Anton Rubinstein, con él mismo al piano. La prisa se nota en algunos pasajes, pero la obra se impuso pronto y hoy es el más tocado de sus cinco conciertos.

Su forma es poco común: no empieza con un allegro, sino con una cadencia solista de aire bachiano, improvisatorio, a la que sigue un movimiento lento y grave. El segundo movimiento es un scherzo ligero, casi de opereta, y el final una tarantela vertiginosa. Ese paso de la solemnidad a la ligereza inspiró el comentario, atribuido al pianista Zygmunt Stojowski, de que el concierto «empieza con Bach y acaba con Offenbach». Debe mucho a la escritura pianística de Liszt, a quien Saint-Saëns admiraba y que defendió su música.