String Quartet No. 12 in F Major, Op. 96, American

Contexto

Dvořák lo escribió en apenas dos semanas de junio de 1893 en Spillville, un pueblo de Iowa con una comunidad de inmigrantes checos donde pasó el verano, lejos de su trabajo como director del Conservatorio Nacional de Nueva York. Acababa de terminar la Sinfonía del Nuevo Mundo y el cuarteto comparte con ella el interés por un posible idioma musical americano.

Las melodías usan con frecuencia la escala pentatónica, que Dvořák asociaba a la música afroamericana y nativa, aunque también está en el folclore bohemio. La viola presenta el tema inicial, el Lento tiene un aire de canción nostálgica y el tercer movimiento incluye el canto de un pájaro que Dvořák oyó en Iowa. El Cuarteto Kneisel lo estrenó en Boston en enero de 1894, y es hoy uno de los cuartetos más tocados del repertorio romántico.